Jungfrauflug
Der Countdown läuft: Ab 2009 befördert die Weltraum-Fluglinie Virgin Galactic Menschen in die Schwerelosigkeit

Aus dem Reich der Science-Fiction in die Welt des Machbaren: Weltraumtourismus wird Realität. Sir Richard Branson, britischer Milliardär und Gründer von Virgin Galactic hat in New York sein neues High-Tech-Fluggerät vorgestellt. Die Kombination aus einem Trägerflugzeug namens White Knight Two und dem eigentlichen Raumschiff SpaceShipTwo soll ab 2009 Reisen ins Weltall ermöglichen.

Um eine vollständige Auslastung des Trägerflugzeugs zu gewährleisten wurde es so designt, dass man bei Bedarf damit auch andere Fracht ins Weltall befördern kann. Das ganze soll möglichst umweltfreundlich von statten gehen. Die Triebwerke des White Knight Two werden mit dem von Virgin Fuels entwickelten Bio-Treibstoff funktionieren. Die Entwicklungsphase ist so gut wie abgeschlossen. Im Sommer 2008 beginnen die finalen Intensivtests.

Voraussetzung für den Trip ins All sind eine medizinische Untersuchung und ein Zentrifugentraining. 80 der 200 Frühbucher haben das Pflichtprogramm schon absolviert. Spaceport America, der Ausgangspunkt für alle zukünftigen Weltraumtouristen, befindet sich auch schon im Bau. Der von Stararchitekt Sir Norman Foster entworfene Weltraumbahnhof entsteht in Las Cruces, New Mexico. Ein weiterer ist in Schweden geplant.

Autor: Frank Volpert
Quelle: www.GQ.com

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