Auch wenn man nach ein paar Übertragungsnächten der Herr der Augenringe sein dürfte: Allein der Basketball-Wettbewerb ist aus deutscher Sicht an Spannung kaum zu überbieten, landete das Team um den NBA-Star Dirk Nowitzki doch in einer echten Hammergruppe. Gegen den amtierenden Afrikameister Angola muss die Mannschaft von Bundestrainer Dirk Bauermann am 10.08. als Erstes ran. Im Zwei-Tage-Rhythmus folgen schließlich die Partien gegen die starken Griechen (12.08.), den Weltmeister Spanien (14.08.), den Gastgeber China (16.08.) und - last but not least - gegen das Dream Team aus den USA (18.08.). Das ZDF überträgt sämtliche Vorrundenspiele ab 3.00 Uhr morgens. Kleiner Hoffnungsschimmer bei derart starker Konkurrenz: Die jeweils ersten vier Teams aus den beiden Gruppen qualifizieren sich für die nächste Runde. Und wer weiß: Vielleicht führt "The German Wunderkind" Nowitzki seine Jungs ja ins Finale (Sonntag, 24.08., ab 8.30 Uhr, ZDF) ...

Das wollen auch die deutschen Handballer um jeden Preis erreichen. Vier Jahre nach dem verlorenen Endspiel von Athen gegen Kroatien peilen die Männer von Bundestrainer Heiner Brand klar die Goldmedaille an - auch wenn es "harte Spiele werden", wie der Mann mit dem mächtigen Schnauzbart sagt. Am 10. August geht's zunächst gegen Südkorea. Dann folgen nach jeweils einem Ruhetag Island (12.08), Afrikameister Ägypten (14.08), Rekord-Olympiasieger Russland (16.08.) sowie zum Abschluss Europameister Dänemark (18.08). Auch hier ist das ZDF federführend, überträgt die deutschen Spiele so gut es geht live und schaltet im Tagesverlauf immer wieder zu den anderen Partien. Das Finale ist direkt nach dem Bastketballendspiel angesiedelt - 24.08., 9.45 Uhr.

Goldgräberstimmung herrscht auch bei den Beachvolleyballern (Vorrunden-Matches ab Samstag, 09.08., täglich im Wechsel bei ARD und ZDF, ab 03.00 Uhr). Julius Brink und Christoph Dieckmann rechnen sich gute Chance aus, ebenso Stephanie Pohl und Okka Rau. Die beiden zählen nach ihrem Sieg in Marseille - dem ersten deutschen Frauen-Erfolg in der Weltserie überhaupt - plötzlich zu den Medaillenkandidaten in Peking. Auch beim Duo Sara Goller und Laura Ludwig ist alles drin, trotz durchwachsener Saison. "Wenn wir unser absolut bestes Beachvolleyball spielen, haben wir gegen alle eine Chance!", sagten sie der "Berliner Morgenpost". Ihre Taktik? "Einfach draufhauen! Das Gute ist, dass wir nicht so richtig viel zu verlieren haben." Die Achtelfinale starten am Freitag, 15.08, gegen 03.00 Uhr, das Endspiel ist bei den Damen für Donnerstag, 21

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